1996 übernahmen Andreas und Thomas Bawart die Geschäftsführung der Banner Firmengruppe. Bis Ende März 2025 stand Andreas Bawart als Kaufmännischer und sein Cousin Thomas Bawart als Technischer Geschäftsführer an der Spitze des Familienunternehmens, das vor allem für seine Autobatterien bekannt ist. Nun treten die Geschäftsführenden Gesellschafter kürzer und lassen zumindest ihre operativen Aufgaben hinter sich. Als Eigentümer blieben sie dem Unternehmen weiterhin eng verbunden, heißt es vom Unternehmen mit Sitz in Linz.
Nachfolger der beiden Cousins wird der familienexterne Manager Werner Töpfl. Er wird das Unternehmen gemeinsam mit Franz Märzinger und Florian Steinhart in ihren Rollen als Mitglieder der Geschäftsleitung leiten. Märzinger betreut die Bereiche Marketing und Vertrieb. Steinhart ist verantwortlich für den Bereich Operations, er kam 2018 ins Unternehmen.
Der neue CEO Werner Töpfl war zuletzt Managing Director des von ihm mitgründeten strategischen Investoren Epoona. Das Abgeben von Vertrauen an andere kennt der Manager – wenn auch aus einer anderen Position: Epoona hat in Österreich mehrere Beteiligungen getätigt, die eine nicht geregelte Nachfolge als Anlass hatten.
Diese Erfahrung betont auch Andreas Bawart, wenn er über die Nachfolge spricht: „Wir übergeben an einen Manager, der unsere Werte kennt und lebt – und gleichzeitig die nötige unternehmerische Erfahrung mitbringt, um Banner weiter in die Zukunft zu führen.“
Töpfl sei, so das Unternehmen, bereits in den vergangenen zwei Jahren in zentrale Unternehmensbereiche eingebunden worden, um sich einen Überblick zu verschaffen. Da musste er auch erkennen, dass die Umsatzzahlen für das Geschäftsjahr 2023/24 mit 302 Millionen Euro im Jahr einen leichten Umsatzrückgang um 1 Prozent im Vergleich zum Vorjahr bedeuteten. Wobei die Aussichten für die Zukunft nicht schlecht seien, wurde Andreas Bawart vor einem Jahr zitiert. Denn laut seinen Prognosen bräuchten auch 90 Prozent aller Elektrofahrzeuge Starter- und Bordnetzbatterien auf Blei-Säure-Basis, wie sie sein Unternehmen herstelle.
Woher hat Banner Batterien seinen Namen?
Das Unternehmen geht auf Artur Bawart zurück, der es 1938 gemeinsam mit Eugen Wehinger gegründet hatte. Namensbestandteile beider Gründer finden sich heute noch im Namen des Unternehmens wieder, verbunden durch zwei „N“ in der Mitte. Wehinger verlies das Unternehmen in der Folge, aber Bawart hielt an dem Namen fest. Nach der Gründung in in Rankweil in Vorarlberg zog Bawart das Unternehmen in den 50er Jahren nach Linz um, wo es heute in der Banner Straße 1 noch immer seinen Hauptsitz hat.
Hat Internationalen Journalismus in Magdeburg studiert. Schrieb schon davor für die Südwest Presse in seiner Heimat Ulm. Sammelte zudem Auslandserfahrung bei der Allgemeinen Zeitung in Windhoek, Namibia, sowie bei Kwanza TV in Daressalam, Tansania. Seit 2017 Redakteur bei F.A.Z. BUSINESS MEDIA und Mitglied im Redaktionsteam des wir-Magazins.