Familienunternehmer befinden sich in einem Dilemma. Sie möchten ihre Kinder auf eine mögliche Übernahme vorbereiten, ohne sie ins Unternehmen zu drängen. Ihr Anspruch an Bildung und Erziehung ist dementsprechend hoch. Zugleich sind sie selbst aber oft kaum in der Lage, diesen Prozess intensiv durch eigene Impulse zu begleiten. Den Vater erleben die Kinder nur am Wochenende. Die Mutter, soweit sie nicht selbst berufstätig ist, fungiert nachmittags hauptsächlich als Taxifahrerin, um die Kinder zum Hockey, zum Violinunterricht oder zur Theaterprobe zu kutschieren. Ein Internat kann da die Lösung sein. Die hohen Kosten sind für Unternehmer meist kein Ausschlusskriterium.
Bildung und Erziehung ganzheitlich zu begreifen ist die Kernidee guter Internate. Das Konzept ist dem Unternehmer nicht fremd. Als ganzer Mensch, mit seiner gesamten Persönlichkeit lebt er seinen Beruf. Unternehmerisches Denken und Handeln wird selbst für diejenigen immer wichtiger, die nie ein Unternehmen führen werden. „Ziel der Internatserziehung ist es, Kinder zu einem unternehmerischen Lebensentwurf zu befähigen und damit auch die Basis für ein Leben als Unternehmer zu legen“, sagt Dr. Rolf Mantler, Stiftungsleiter des Internats Schondorf am Ammersee. Chancen entdecken, Initiative ergreifen, Risiken auf sich nehmen. Das sind Stichworte für zukünftige Berufsbiographien.
Und was für alle gilt, stimmt umso mehr für diejenigen, auf die ein Familienunternehmen wartet. Eine ausgezeichnete schulische Ausbildung ist die Basis eines Internats. Kleine Klassen, wenig Unterrichtsausfall, eine gute Ausstattung, intensive Förderung, engagierte Lehrer sind überall selbstverständlich, reformpädagogische Ansätze weitverbreitet. Ergänzt wird das akademische Programm durch eine bestechende Vielfalt von Aktivitäten, wie sie wohl nirgendwo sonst auf so engem Raum zu finden ist: Sport, Musik, Theater, bildende Künste, aber auch Handwerk und soziale Dienste. All das könnte natürlich auch eine gute Ganztagsschule bieten. Alleinstellungsmerkmal des Internats bleibt, dass die Schule nicht nur Lernort, sondern auch Lebensraum ist. Verantwortung, Selbständigkeit und Teamfähigkeit sind Begriffe, deren Bedeutung Unternehmer bestens kennen. Sie mit Leben zu füllen ist für die meisten Internatsschüler im Rückblick eine prägende Erfahrung gewesen.
Immer in Aktion
Kinder übernehmen im Internat frühzeitig Verantwortung. Sie reicht vom Verteilen der Post über den Spüldienst bis zur Organisation von Festen, Ausstellungen oder wohltätigen Hilfsaktionen. Sie kümmern sich als Mentoren um die Jüngeren, als Schülervertreter haben sie eine Stimme in Disziplinarausschüssen bei Schülerdelikten. In ständiger Begegnung mit Gleichaltrigen lernen die Kinder, zwischen Rücksicht und Durchsetzung abzuwägen. So urteilt der ehemalige Internatsschüler und Unternehmersohn Andreas Rössler: „Die wichtigste Erfahrung ist die ständige Auseinandersetzung mit Leuten, mit denen man nicht unbedingt befreundet ist. Mit einem Zimmergenossen zum Beispiel musste ständig ein Modus Vivendi gefunden werden.“
Für andere steht Selbständigkeit im Mittelpunkt. Das Internat ist sicherlich eine stark reglementierte Welt. Aber sie lässt doch Freiräume, in denen die Schüler in höherem Maße auf sich gestellt sind, als die meisten es zu Hause wären. Dr.Mathias Sahlberg ist in vierter Generation geschäftsführender Gesellschafter der Sahlberg GmbH & Co. KG, eines mittelständischen Unternehmens mit 165 Mitarbeitern. Er besuchte das Internat Schondorf am Ammersee und empfindet im Rückblick die zahlreichen Gemeinschaftsaktionen als prägendes Erlebnis: „Immer wieder zeigten Schüler Initiative, nahmen Dinge in die Hand und bewegten etwas. Selbst diejenigen, die dabei nicht die Vorreiter waren, wuchsen in einem Umfeld auf, das Mut machte, tätig zu werden.“ Die Motivationen von Eltern, ihren Kindern einen Internatsbesuch nahezulegen, sind unterschiedlich. Nick Reh, Hauptaktionär der Schloss Wachenheim AG, sagt: „Ich schicke meine Kinder aufs Internat, weil sie dort den ganzen Tag beschäftigt sind, rundherum gefördert und gefordert werden.”
Für manche mögen Internate auch als „Vater-Ersatz” fungieren, d.h. bewusst als Rahmen- und grenzensetzende Institution. Für andere wiederum ist ein Internat auch deswegen eine attraktive Alternative, weil sie überwiegend in Kleinstädten und im ländlichen Raum ansässig sind. Die Kinder wachsen zu Hause in exponierter Stellung auf, vor allem, wenn ihr Name sehr bekannt oder der elterliche Betrieb größter Arbeitgeber am Ort ist. Dies macht sie oft zu Außenseitern. Zahlreiche Unternehmerkinder haben Schwierigkeiten in dieser Rolle und spüren Rechtfertigungszwang, vor allem wenn das Unternehmen in Schwierigkeiten gerät. So berichtet Tatjana Colsman von problematischen Zeiten nach dem Zusammenbruch der Familienunternehmensgruppe van Delden in den achtziger Jahren: „Anfeindungen von Mitschülern waren keine Ausnahme. Auch Lehrer zeigten wenig Verständnis für das Unternehmerdasein und schürten das Vorurteil vom Unternehmer als dem ‚kapitalistischen Ausbeuter’.“ Später besuchte Tatjana Colsman das Internat Schule Schloss Salem. Dort kam so etwas nicht vor: „Es gab ein viel höheres Maß an Selbstverständlichkeit für Unternehmerkinder. Für Lehrer und Schüler gehörte das zur Normalität.“
Die relativ homogene Zusammensetzung der Schülerschaft kann kritisch gesehen werden. Die Schüler wachsen in einer Welt auf, die nicht den normalen Querschnitt der Bevölkerung widerspiegelt. Kinder von Facharbeitern sind die große Ausnahme, selbst das mittlere Management ist in der Elternschaft nur selten vertreten. Ein Nachteil für den zukünftigen Familienunternehmer, der im Internat kaum Erfahrungen für den späteren Umgang mit seinen Mitarbeitern sammeln kann. Das „Man bleibt unter sich“ hat aber auch Vorteile. Es treffen sich Gleichaltrige mit ähnlichem Hintergrund: Die große Villa, die auf dem Land die Klassenkameraden staunen ließ, überrascht Mitschüler im Internat kaum. Ein Leben mit Eltern, die aufgrund ihres Berufs zu Hause wenig präsent sind, kennen die meisten – die Probleme, die daraus entstehen, auch. Selbst über die elterlichen Erwartungen können sich die Jugendlichen austauschen: Erwarten Deine Eltern, dass Du das Unternehmen übernimmst? Bist Du auch unsicher, ob Du das wirklich möchtest? Wie gehst Du damit um? Oft entstehen solebenslange Freundschaften und ein großes Netzwerk.
Deutschland, Schweiz oder England?
Internationationalität wird an Internaten zunehmend großgeschrieben. Austauschprogramme mit Schulen in anderen Ländern sind weitverbreitet. In Salem kann man als Abschluss sogar das International Baccalaureate ablegen. Damit setzen deutsche Internate dem Trend etwas entgegen, Kinder auf ausländische Internate zu schicken. Während Schweizer Internate zurzeit mit dem Ruf kämpfen, einen relativ hohen Anteil an neureichen russischen Schülern zu haben, verzeichnen Internate in Großbritannien seit Jahren regen Zulauf. Auch wenn – oder gerade weil – dort in der Regel ein strikteres Regime als an deutschen Schulen herrscht.
Ein wichtiger Grund für die Wahl eines britischen Internats ist die Sprache. „Viele Eltern, vor allem solche aus international tätigen Unternehmen, legen großen Wert darauf, dass ihre Kinder die englische Sprache fließend beherrschen. Auch erhoffen sie sich, dass eine internationale Schulkarriere ein Türöffner für renommierte MBA-Schulen ist“, weiß Barbara Glasmacher, Geschäftsführerin der Glasmacher Schulberatungs GmbH in München. Seit 1989 berät sie Eltern und Kinder bei der Gestaltung von internationalen Ausbildungswegen und vermittelt mittlerweile etwa 600 Schüler pro Jahr an britische Internate.
Dass die Schüler dort akademisch bestens gefördert und gefordert werden, erlebt Karl Kayser, Inhaber der mittelständischen Bäckerei Kayser GmbH, bei seinen Töchtern: „Selbst wenn sie für unser eigenes Unternehmen wahrscheinlich irgendwann überqualifiziert sind, ermöglicht ihnen die Ausbildung in England doch, auf bestmöglicher Basis eine freie Entscheidung über ihre berufliche Zukunft zu treffen.“
Viele ehemalige Schüler sind davon überzeugt, dass die Internatserfahrung ihre Entwicklung wesentlich geprägt hat – persönlich und beruflich. Wer seine Schulzeit im Internat in positiver Erinnerung hat, ist später oft begeisterter Verfechter der Idee und möchte den eigenen Kindern diese Erfahrung ebenfalls bieten. Internatserziehung wird dann von Generation zu Generation weitergegeben. Ein bisschen wie das eigene Unternehmen.